Jeff Adams

Esta mañana estaba yo leyendo en Deuteronomio y me encontré con este pasaje tan famoso y conocido. Los dos primeros versículos se llaman shema, la profesión definitiva de la identidad hebrea hasta el día de hoy.

Oye, Israel: Jehová nuestro Dios, Jehová uno es. Y amarás a Jehová tu Dios de todo tu corazón, y de toda tu alma, y con todas tus fuerzas. Y estas palabras que yo te mando hoy, estarán sobre tu corazón; y las repetirás a tus hijos, y hablarás de ellas estando en tu casa, y andando por el camino, y al acostarte, y cuando te levantes. Y las atarás como una señal en tu mano, y estarán como frontales entre tus ojos; y las escribirás en los postes de tu casa, y en tus puertas. Deuteronomio 6:4-9

Recientemente he estado leyendo en los salmos acerca de la importancia de pasar la fe y la tradición de una generación a otra. Este pasaje proporciona algunas técnicas de cómo hacerlo. Lo que también vi en este pasaje es la similitud a lo que es hacer discípulos. Esto no ha de sorprender, porque el criar niños es muy parecido a lo que es hacer discípulos.

En la sociedad hebrea bajo la ley, no es solamente la fe, sino la tradición, la vocación y toda la vida que son trasferidas de una generación a otra. Desde temprano los niños trabajan con los padres en la vocación familiar. En esa cultura las familias tienen la ventaja de pasar mucho tiempo junto, adultos con niños, trabajando hombro a hombro. Esta cultura provee mucha oportunidad cada día para enseñar, repetir, hablar, analizar y vivir las palabras de Dios. Además, Moisés sigue diciendo (Deuteronomio 6:10-19) que los padres han de vivir vidas que sean modelos de obediencia. Entonces, al final del capítulo (Deuteronomio 6:20-25) se les advierte a los padres que tienen que estar listos para contestar las preguntas de la generación emergente.

Con los horarios que llevamos en la vida contemporánea y las muchas actividades de los niños y los estudiantes, no es tan fácil encontrar tiempo para la familia. Claro que la cultura de hoy es otra, y ni Dios mismo espera que volvamos a como fue en la antigüedad. El mundo siempre está pasando por cambios y transiciones. Esto quiere decir que tenemos que ser creativos, flexibles y dedicados a buscar y crear esos momentos oportunos para pasar buen tiempo con los chicos.

Aunque el mundo ha cambiado muchísimo desde entonces, los otros principios que vemos en Deuteronomio 6 no cambian. Más que nunca hemos de vivir vidas ejemplares. Los jóvenes detectan la hipocresía con facilidad y la detestan. Tenemos que estar listos para responder a sus preguntas. Adoctrinar no da resultado con esta generación presente, y nunca ha sido el modelo bíblico. Hay una diferencia enorme entre lo que es adoctrinar y lo que es enseñarles a pensar de una forma bíblica. A veces estar preparado para responder a sus preguntas es simplemente decir, “Yo tampoco sé.”

Sacando aplicaciones para hacer discípulos, podemos concluir que el hacer discípulos es un proceso de toda la vida. Tiene que ver con mucho más que el conocimiento bíblico. Tiene que ver con toda la vida. No podemos hacer discípulos si enseñamos una cosa y vivimos otra. También tenemos que responder a las preguntas con honestidad y humildad.

Jesús usaba el mismo sistema con sus discípulos. Aprovechaba de todo y cada oportunidad para discipular a los suyos, empleando ejemplo, ilustración, parábola, similitud, predicación, discurso, o enseñanza. Hay partes del discipulado que se pueden estructurar y mucho que no se puede. Lo fácil es armar un currículum, escribir un libro o enseñar sobre los fundamentos de la fe en algún sistema de discipulado. Más difícil es aquella parte del discipulado que tiene que ver con el carácter, la vida y esas cosas intangibles de la fe. Esa parte es la que tenemos que enseñar por ejemplo y no palabra. Me es fascinante observar que no importa si se trata de criar niños en Israel de la Biblia, en la sociedad contemporánea o si es el hacer discípulos en la iglesia local, la tarea sigue siendo la misma.

The Task is Still the Same

This morning I was reading in Deuteronomy and came to this very famous and well-known passage. The first couple of verses are called the shema, the definitive profession of Jewish identity to this day.

Hear, O Israel: The LORD our God is one LORD: And thou shalt love the LORD thy God with all thine heart, and with all thy soul, and with all thy might. And these words, which I command thee this day, shall be in thine heart: And thou shalt teach them diligently unto thy children, and shalt talk of them when thou sittest in thine house, and when thou walkest by the way, and when thou liest down, and when thou risest up. And thou shalt bind them for a sign upon thine hand, and they shall be as frontlets between thine eyes. And thou shalt write them upon the posts of thy house, and on thy gates. Deuteronomy 6:4-9

I have been reading recently in the Psalms about the need for one generation to pass down the faith to the next generation. This passage offers some good technique on how to do just that. What I also see in this passage is the similarity with what it means to make disciples. This should not be surprising, because raising kids is very similar to making disciples.

In Hebrew society under the Law, not just faith, but tradition, vocation and all of life is passed down from generation to generation. From very early age children work with their parents in the family vocation. This culture allows families the advantage of spending much time together, adults with children, working shoulder to shoulder. This culture provides much opportunity each day to teach, repeat, speak, analyze and live the words of God. Furthermore, Moses continues (Deuteronomy 6:10-19) saying that parents should live lives that are examples of obedience. Then, at the end of the chapter (Deuteronomy 6:20-25) parents are advised to be ready to answer the questions of the emerging generation.

With the schedules we keep in contemporary life and the many activities of both children and students, it’s not easy to find time for the family. Clearly today’s culture is totally different from that of biblical times and not even God Himself expects us to return to the way things were in antiquity. The world is constantly changing and going through transition. This means that we must be creative, flexible and dedicated to seek and create those opportune moments to spend good time with the kids.

Even though the world has changed a great deal since then, the other principles that we see in Deuteronomy 6 don’t change. More than ever we must live exemplary lives. Students detect hypocrisy easily, and they detest it. We must be ready to respond to their questions. To simply indoctrinate doesn’t work with this generation, and that has never been the biblical model. There is a great difference between indoctrination and teaching them to think in a biblical manner. Sometimes, to be prepared to respond to their questions is simply to say, “I don’t know either.”

Making application to making disciples, we can conclude that making disciples is a lifelong process. It has to do with much more than Bible knowledge. It has to do with all of life. We can’t make disciples if we teach one thing and live another. We also much respond to questions with humility and honesty.

Jesus used the same system with his disciples. He took advantage of everything and every opportunity to disciple his followers, using example, illustration, parable, similitude, preaching, discourse or teaching. There are parts of discipleship that can be structured and much that cannot. It’s easy to put together a curriculum, write a book or teach on the fundamentals of faith in some discipleship system. More difficult is that part of discipleship that has to do with character, life and those intangibles aspects of faith. This is the part that we must teach by example and not just by words. I find it fascinating that whether it is raising kids in biblical Israel, in contemporary society or making disciples in a local church, the task remains the same.