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Sacrificio Vivo
¿Cómo es posible leer un pasaje tantas veces y pasar por alto algo tan importante? Hoy estuve leyendo Romanos 12:1-2, pasaje que he leído literalmente cientas de veces y no sé cuántas veces he predicado o enseñado sobre lo mismo. Ví algo fundamental.
Así que, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios, que es vuestro culto racional. No os conforméis a este siglo, sino transformaos por medio de la renovación de vuestro entendimiento, para que comprobéis cuál sea la buena voluntad de Dios, agradable y perfecta. Romanos 12:1
Nuestra familiaridad con algo a veces nos ciega. Cuando pienso en la frase sacrificio vivo, pienso en un sacrificio que fue preparado cuando la víctima aun vivía. Ahora, el sacerdote entra en el lugar santo llevando en sus manos un trozo de carne bien cocida. Haciendo a la aplicación a lo espiritual, la imagen que siempre he tendio es de mi cuerpo muerto, entregado a Dios. Suena bien, pero la verdad es que mi cuerpo siempre está conmigo y está muy, demasiado vivo.
Creo que lo que Pablo dice es aun más radical. Está hablando de un sacrificio vivo – es decir un sacrifico presentado al Señor, pero que sigue siempre viviente. Lo que Dios quiere de mí no es un cuerpo muerto que ya no funciona, sino un cuerpo que sigue viviendo, pero que está totalmente entregado en sumisión a su servicio. No es que yo dejara de existir, sino que Dios tenga control total de mi cuerpo vivo. Imagínate a aquel sacerdote entrando en el lugar santo con un animal vivo en sus manos – ¡eso sí es algo radical! Un animal que está vivo hoy, y vive mañana también, pero que no sale de la presencia de Dios.
El segundo versículo nos explica cómo se hace. Es a través de una transformación de nuestro pensar. Ya no es ser controlado por la carne, sino que la carne sea entregada viva a Dios para su servicio. Este entendimiento me ayuda a entender mejor otro pasaje.
Con Cristo estoy juntamente crucificado, y ya no vivo yo, mas vive Cristo en mí; y lo que ahora vivo en la carne, lo vivo en la fe del Hijo de Dios, el cual me amó y se entregó a sí mismo por mí. Gálatas 2:20
Mi vida está crucificada juntamente con Cristo, pero siempre vive. Cristo vive en mí. Pero, ¿cómo vivo yo? En la carne. Sigo viviendo en la carne, pero vivo en la fe del Hijo de Dios y no según mis propios deseos e ideas.
No sé si ves lo mismo que veo, pero este entendimiento me ayuda a mejor visualizar la vida que Dios quiere que yo viva – no algo muerto, sino algo muy vivo, pero totalmente entregado a él.
La Tarea Sigue Siendo la Misma (English? Scroll Down)
Esta mañana estaba yo leyendo en Deuteronomio y me encontré con este pasaje tan famoso y conocido. Los dos primeros versículos se llaman shema, la profesión definitiva de la identidad hebrea hasta el día de hoy.
Oye, Israel: Jehová nuestro Dios, Jehová uno es. Y amarás a Jehová tu Dios de todo tu corazón, y de toda tu alma, y con todas tus fuerzas. Y estas palabras que yo te mando hoy, estarán sobre tu corazón; y las repetirás a tus hijos, y hablarás de ellas estando en tu casa, y andando por el camino, y al acostarte, y cuando te levantes. Y las atarás como una señal en tu mano, y estarán como frontales entre tus ojos; y las escribirás en los postes de tu casa, y en tus puertas. Deuteronomio 6:4-9
Recientemente he estado leyendo en los salmos acerca de la importancia de pasar la fe y la tradición de una generación a otra. Este pasaje proporciona algunas técnicas de cómo hacerlo. Lo que también vi en este pasaje es la similitud a lo que es hacer discípulos. Esto no ha de sorprender, porque el criar niños es muy parecido a lo que es hacer discípulos.
En la sociedad hebrea bajo la ley, no es solamente la fe, sino la tradición, la vocación y toda la vida que son trasferidas de una generación a otra. Desde temprano los niños trabajan con los padres en la vocación familiar. En esa cultura las familias tienen la ventaja de pasar mucho tiempo junto, adultos con niños, trabajando hombro a hombro. Esta cultura provee mucha oportunidad cada día para enseñar, repetir, hablar, analizar y vivir las palabras de Dios. Además, Moisés sigue diciendo (Deuteronomio 6:10-19) que los padres han de vivir vidas que sean modelos de obediencia. Entonces, al final del capítulo (Deuteronomio 6:20-25) se les advierte a los padres que tienen que estar listos para contestar las preguntas de la generación emergente.
Con los horarios que llevamos en la vida contemporánea y las muchas actividades de los niños y los estudiantes, no es tan fácil encontrar tiempo para la familia. Claro que la cultura de hoy es otra, y ni Dios mismo espera que volvamos a como fue en la antigüedad. El mundo siempre está pasando por cambios y transiciones. Esto quiere decir que tenemos que ser creativos, flexibles y dedicados a buscar y crear esos momentos oportunos para pasar buen tiempo con los chicos.
Aunque el mundo ha cambiado muchísimo desde entonces, los otros principios que vemos en Deuteronomio 6 no cambian. Más que nunca hemos de vivir vidas ejemplares. Los jóvenes detectan la hipocresía con facilidad y la detestan. Tenemos que estar listos para responder a sus preguntas. Adoctrinar no da resultado con esta generación presente, y nunca ha sido el modelo bíblico. Hay una diferencia enorme entre lo que es adoctrinar y lo que es enseñarles a pensar de una forma bíblica. A veces estar preparado para responder a sus preguntas es simplemente decir, “Yo tampoco sé.”
Sacando aplicaciones para hacer discípulos, podemos concluir que el hacer discípulos es un proceso de toda la vida. Tiene que ver con mucho más que el conocimiento bíblico. Tiene que ver con toda la vida. No podemos hacer discípulos si enseñamos una cosa y vivimos otra. También tenemos que responder a las preguntas con honestidad y humildad.
Jesús usaba el mismo sistema con sus discípulos. Aprovechaba de todo y cada oportunidad para discipular a los suyos, empleando ejemplo, ilustración, parábola, similitud, predicación, discurso, o enseñanza. Hay partes del discipulado que se pueden estructurar y mucho que no se puede. Lo fácil es armar un currículum, escribir un libro o enseñar sobre los fundamentos de la fe en algún sistema de discipulado. Más difícil es aquella parte del discipulado que tiene que ver con el carácter, la vida y esas cosas intangibles de la fe. Esa parte es la que tenemos que enseñar por ejemplo y no palabra. Me es fascinante observar que no importa si se trata de criar niños en Israel de la Biblia, en la sociedad contemporánea o si es el hacer discípulos en la iglesia local, la tarea sigue siendo la misma.
The Task is Still the Same
This morning I was reading in Deuteronomy and came to this very famous and well-known passage. The first couple of verses are called the shema, the definitive profession of Jewish identity to this day.
Hear, O Israel: The LORD our God is one LORD: And thou shalt love the LORD thy God with all thine heart, and with all thy soul, and with all thy might. And these words, which I command thee this day, shall be in thine heart: And thou shalt teach them diligently unto thy children, and shalt talk of them when thou sittest in thine house, and when thou walkest by the way, and when thou liest down, and when thou risest up. And thou shalt bind them for a sign upon thine hand, and they shall be as frontlets between thine eyes. And thou shalt write them upon the posts of thy house, and on thy gates. Deuteronomy 6:4-9
I have been reading recently in the Psalms about the need for one generation to pass down the faith to the next generation. This passage offers some good technique on how to do just that. What I also see in this passage is the similarity with what it means to make disciples. This should not be surprising, because raising kids is very similar to making disciples.
In Hebrew society under the Law, not just faith, but tradition, vocation and all of life is passed down from generation to generation. From very early age children work with their parents in the family vocation. This culture allows families the advantage of spending much time together, adults with children, working shoulder to shoulder. This culture provides much opportunity each day to teach, repeat, speak, analyze and live the words of God. Furthermore, Moses continues (Deuteronomy 6:10-19) saying that parents should live lives that are examples of obedience. Then, at the end of the chapter (Deuteronomy 6:20-25) parents are advised to be ready to answer the questions of the emerging generation.
With the schedules we keep in contemporary life and the many activities of both children and students, it’s not easy to find time for the family. Clearly today’s culture is totally different from that of biblical times and not even God Himself expects us to return to the way things were in antiquity. The world is constantly changing and going through transition. This means that we must be creative, flexible and dedicated to seek and create those opportune moments to spend good time with the kids.
Even though the world has changed a great deal since then, the other principles that we see in Deuteronomy 6 don’t change. More than ever we must live exemplary lives. Students detect hypocrisy easily, and they detest it. We must be ready to respond to their questions. To simply indoctrinate doesn’t work with this generation, and that has never been the biblical model. There is a great difference between indoctrination and teaching them to think in a biblical manner. Sometimes, to be prepared to respond to their questions is simply to say, “I don’t know either.”
Making application to making disciples, we can conclude that making disciples is a lifelong process. It has to do with much more than Bible knowledge. It has to do with all of life. We can’t make disciples if we teach one thing and live another. We also much respond to questions with humility and honesty.
Jesus used the same system with his disciples. He took advantage of everything and every opportunity to disciple his followers, using example, illustration, parable, similitude, preaching, discourse or teaching. There are parts of discipleship that can be structured and much that cannot. It’s easy to put together a curriculum, write a book or teach on the fundamentals of faith in some discipleship system. More difficult is that part of discipleship that has to do with character, life and those intangibles aspects of faith. This is the part that we must teach by example and not just by words. I find it fascinating that whether it is raising kids in biblical Israel, in contemporary society or making disciples in a local church, the task remains the same.
Muros Altos en la Imaginación
¡Muchos saludos desde Córdoba en la Argentina! Ya era tiempo escribirles algo en el Castellano para mis amigos lectores hispanohablantes. Si está leyendo este blog, puedes entender un poco el inglés y te recomiendo leer lo de ayer para tener el context de donde estoy.
Hoy cumplí mi participación con el equipo de liderazgo en las oficinas del Centro de Entrenamiento Cristiano (CEC). No puedo decirles lo mucho que me he gozado pasar este tiempo con este grupo tan formidable. Ha sido una enorme bendición. Como les he dicho, estoy hablando sobre los equipos multiculturales. Mañana salimos para la sierra y una conferencia incluyendo a otros obreros de ellos, un grupo de aproximadamente 120 personas.
En ese contexto de los equipos multiculturales, estaba leyendo en Proverbios 18 y lo siguiente me llamó la atención.
Torre fuerte es el nombre de Jehová; a él correrá el justo y será levantado. Las riquezas del rico son su ciudad fortificada, y como un muro alto en su imaginación. Antes del quebrantamiento se eleva el corazón del hombre, y antes de la honra es el abatimiento. Proverbios 18:10-12
Me parace que estos versículos forman una unidad, un contraste de confianza. El justo confía en el nombre de Jehová. Aunque quebrantado, será levantado. Su torre fuerte es el nombre de Jehová. El rico confía en sus riquezas, es elevado en su propio corazón, pero se quebrantará. No ve lo que le viene porque su confianza falsa es como un muro alto en su imaginación.
Esta última frase es algo profundo. Como un muro alto en su imaginación. Me pregunto cuantos muros altos hay en mi propia imaginación. Son los enemigos invisibles que radican en mi mente.
Hablando de los conflictos entre culturas, pueblos, idiomas, actitudes, generaciones, iglesias, misiones y denominaciones, hemos estado hablando de como guardar la unidad entre creyentes auténticos. Una cosa que tenemos que hacer es quitar estos muros altos en la imaginación .. estereotipos, prejuicios, heridas personales, y tantas cosas más.
Me hace pensar en una de los problemas de los israelitas en al Antiguo Testamento que puedes ver tantas veces lo los libros de Samuel, Reyes y Crónicas. Siempre corrían a los lugares altos para establecer sus ídolos y el Señor siempre les juzgaba. Si vamos a guardar la unidad del cuerpo de Cristo y tener impacto a nivel global ya es tiempo para derribar esos lugares altos y esos muros altos en nuestras imaginaciones.
For my English speaking friends:
Today I finished my part of teaching the leadership in the offices of the Christian Training Center (CEC) here in Cordoba, Argentina. I can’t begin to tell you how much I have enjoyed being with this great group of people. It’s been a tremendous blessing. As I have been telling you, we have been discussing multicultural teams. Tomorrow we leave for the mountains and a conference involving still more CEC workers, about 120 in all.
In this context of multicultural teams I was reading Proverbs 18 when the following caught my attention.
The name of the LORD is a strong tower: the righteous runneth into it, and is safe. The rich man’s wealth is his strong city, and as an high wall in his own conceit. Before destruction the heart of man is haughty, and before honour is humility. Proverbs 18:10-12
These verses seem to form a unit, a contrast of confidence. The righteous man trusts in the name of the Lord. God himself is his strong tower of defense, and he finds refuge there. The rich man trusts in his riches, is lifted up in his own heart and then destroyed. He doesn’t even see what is coming, because he has built up a high wall in his own conceit. Literally, he builds up high walls in his imagination.
That last phrase is profound. High walls in the imagination. I ask myself how many such high walls exist in my own imagination. They are the invisible enemies that dwell in my mind.
Speaking of conflicts among people, languages, cultures, attitudes, generations, churches, missions, denominations, we have been discussing how to guard the unity among genuine believers. One thing we must do is to take down these high walls in our imaginations of stereotypes, prejudice, personal hurts and many such things.
This makes me think of one of the continual problem of the Israelites that we see so many times in the books of Samuel, Kings and Chronicles. They were constantly setting up high places for their idolatrous images and God was constantly judging them. If we are going to maintain unity in the body of Christ and have a global impact, we simply have to tear down those high places and those high walls in our imaginations.
I might not get back to you in the next few days. Keep checking and I’ll pop up again as soon as I can.
Pies Latinos al Mundo
Ayer estuve en una reunión en Nashville que nada tuvo que ver con la música country. Tuvo que ver con la misión de Dios. Varias iglesias estuvimos hablando de colaborar en algún proyecto misionero para alcanzar a los pueblos no alcanzados. Como sucede con frecuencia, algunos preguntaban sobre la creciente fuerza misionera que está saliendo de la América Latina. Me da mucho gusto decirles que el número de misioneros latinos transculturales ya se acerca a los diez mil. Muchos que no están familiarizados con el estado de misiones hoy día expresan gran sorpresa.
Hace unos años atrás anuncié mi deseo de entrenar y desafiar a pastores y líderes en la América Latina en cuanto a la misión global de Dios. Tuve la visión de facilitar el envío de mil misioneros latinos. Desde entonces he tenido el gozo de entrenar a unos mil quinientos pastores y líderes. Poco a poco estamos viendo el fruto. La verdad es que ha sido bastante difícil medir los resultados. También, otros comparten la misma carga, y de todos lados Dios está haciendo una obra entre los hispanohablantes.
De aquellos en mi círculo de amistades, varios han participado y están planificando misiones de corto plazo. Otros han salido a largo plazo a lugares como la India, China, el norte de África y otros lugares más. Además, hay otros muchos que están en alguna fase de preparación. En noviembre, una salvadoreña llegó a la India dónde hay varios cientos de misioneros latinos. Personalmente tengo conocimiento de dos peruanas y un boliviano trabajando allí. La semana pasada recibí una correspondencia anunciando que una señorita de Puebla sale este mes para el Medio Oriente y otra está ahora en la China.
Oremos para que Dios siga enviando obreros a su mies. Específicamente oremos
- Que Dios de valor a los pastores y líderes para involucrarse en la misión global.
- Por aquellos que están preparándose para el campo misionero, que Dios les dé la información, contactos y entrenamiento necesario.
- Que los misioneros latinos tengan el sostenimiento que necesitan para sus familias y ministerios.
- Que Dios nos enseñe como colaborar juntos, latinos y otros, como equipo en la viña del Señor.
¿Qué piensas?
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For those of you who speak English, I was reporting about the status of Latin American cross-cultural missionaries. While in Nashville earlier this week I was asked about this as I am frequently. People are often surprised to know that the number of cross-cultural Latin American missionaries now approaches ten thousand.
A few years ago I announced my desire to train and challenge Latin American leaders and pastors to engage in God’s global mission. I had the vision to somehow facilitate the sending of a thousand Latin American missionaries. Since then I have had the joy to train over 1,500 pastors and leaders. Little by little we are seeing some fruit, though it is very difficult to track the results. Also, others share the same burden and God is doing work in sending out Latin American missionaries.
Just in my circle of friends, some have participated or are planning short term mission trips and others have gone out as long term missionaries to India, China, North Africa and other places. Many more are in various stages of preparation. In November a Salvadoran woman arrived in India where there are several hundred Latin American missionaries. I personally know of two Peruvians and a Bolivian serving there. Just last week I received an email announcing that a young lady from Puebla, Mexico will leave this month for the Middle East and another is now in China.
Let’s pray that God will continue to send workers to his harvest. Specifically, let’s pray that
- God will give courage to Latin American pastors and leaders to engage in God’s global mission.
- For those who are preparing to go that God will give them the contacts, information and training they need.
- That Latin American missionaries will have the support they need for their families and ministries.
- That God would teach us all, Latin Americans and others, how to work together in God’s harvest.
What do you think?
¡Fijate, Cipote!
To my Anglophile friends: I have many Spanish-speaking friends who read this blog regularly. A good number are perfectly bi-lingual, while others simply enjoy wading through my English ruminations. Some make comments in English, some in Spanish, some both, and some we’re not really sure about. From time to time I do a posting in Spanish because I don’t want them to feel like second-class readers. I am seriously considering putting up a blog just in Spanish, but for the time being I will continue to sprinkle some Spanish salsa on the Anglo apple pie. Today’s post is an update on a really, really good Salvadoran restaurant I recently discovered here in Kansas City. I mentioned it the other day and today I took Cheryl and Sarah, our oldest daughter, to sample the wares. Wow.
Mirá, cipote. Fijate que esa pupusería que te mencioné el otro día es la mera cosa. Hoy tuve oportunidad de llevar a la señora y a la hija mayor. El muchacho muy amable quien me atendió el otro día no estaba cuando entramos. Sospecho que el es el dueño. Esta vez estaba una señora joven con un niño que es la misma imagen del muchacho que te digo, y por eso mis poderes superiores de investigación me llevaron a concluir que es hijo del dueño y que ella es su señora. ¿Me entendés?
Bueno. Entramos y la señora joven nos atendió amigablemente y nos enseñó la mesa. Todo muy bien. Luego, nos confesó haber sentido un poco de pánico al ver entrar a las dos rubias mías pensando ella que tendría que decir algo en inglés. Al escuchar el español le fue gran alivio. Pues sí, es ese tipo de lugar. ¡Gracias a Dios!
Nos sentamos, levantamos los ojos y ¡qué sorpresa! Por allí en la otra mesa estaban Pati, Sandra y la tía Mari — de la iglesia todas. De repente entró el muchacho dueño y se acordó de mí. Le presenté a mi señora e hija, y señalando al trio salvadoreño esperando su yuca frita, le dije, “por culpa de ellas estamos aquí.”
Hablamos un buen rato todos nosotros. Luego, las tres salvadoreñas nos comentaron que el muchacho ha dicho que quiere visitar la iglesia porque ya tiene tantos clientes de allí. Dicen que los domingos después de los cultos el lugar se llena de los nuestros, incluyendo unos cuantos gringos en busca de la comida tres b’s — bueno, barato y bonito.
Pensé probar otros platos esta vez, pero no fue posible porque no pude resistir la llamada de las pupusas cuscatlecas. ¡Ni
modo! Cheryl y Sarah compartieron dos, y yo pedí otra vez una revuelta y una de queso. Sí. Dos puspusas. De veras que son tan grandes, y con medio bote de curtido, ¿qué más voy a querer? Y para probar, pedimos una de queso de masa de arroz. ¡Mmmmm! De la otra meza nos comentaron las cipotas que un hermano venezolano de la iglesia vino el otro día y se comió 25 pupusas de una vez. ¡Imaginate vos! Pues sí, el hermano es grandote. No es de nada gordo, pero sí es grandote, y quizá ahora un poquitito más grandote. ¿25?
Oh, te digo que también pedimos un plato de esos plátanos con crema para compartir entre todos. No estoy seguro, pero pienso que el maná en la Biblia fue algo así. Mirá, tan rico fue que Sarita casi llora de alegría. Y, por supuesto, hay horcahta de verdad. Y si no querés, hay tamarindo. Mirá, ¡hasta cola champán hay!
Así que todos ustedes guanacos por allí, no sientan lástima por nosotros. ¡No Señor! Aquí estamos muy bien y disfrutando de las bendiciones. Ahora bien, estoy pensando que tengo que llevar a mi hija menor, pobrecita que no conoce este lugar.